Αλλαντικά και Επεξεργασμένο Κρέας: Είναι Υγιεινά;

Τα αλλαντικά και γενικότερα το επεξεργασμένο κρέας αποτελούν μέρος της καθημερινής διατροφής πολλών ανθρώπων παγκοσμίως. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερες μελέτες συνδέουν την κατανάλωσή τους με αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Πόσο ασφαλής είναι η κατανάλωσή τους και ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι;

Τι Είναι το Επεξεργασμένο Κρέας;

Επεξεργασμένο θεωρείται το κρέας που έχει υποστεί αλλοίωση μέσω αλατίσματος, καπνίσματος, ζύμωσης ή άλλων διαδικασιών για τη βελτίωση της γεύσης και της διάρκειας ζωής του. Σε αυτήν την κατηγορία ανήκουν τα αλλαντικά, τα λουκάνικα, οι σεφταλιές, τα καπνιστά και τα παστά κρέατα. (1,2)

Πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία λόγω της συχνής κατανάλωσης αλλαντικών και επεξεργασμένου κρέατος

• Συντηρητικά: Τα συντηρητικά που περιέχονται στα αλλαντικά φαίνεται να σχετίζονται με αύξηση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου. Ειδικότερα, τα νιτρικά και τα νιτρώδη που περιέχονται στα αλλαντικά για να διατηρούνται, όταν καταναλώνονται μετατρέπονται σε νιτροζαμίνες. Αυτές οι ουσίες αντιδρούν με το DNA και μπορούν να εμφανίσουν καρκινογόνες δράσεις. (1)Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει κατατάξει το επεξεργασμένο κρέας ως καρκινογόνο για τον άνθρωπο, καθώς σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του παχέος εντέρου και όχι μόνο. Ειδικότερα, μία ποσότητα που θεωρείται ασφαλής για κατανάλωση είναι 30 γρ την εβδομάδα, όπου αντιστοιχεί σε 2 περίπου φέτες αλλαντικού. (2)
• Υψηλή Περιεκτικότητα σε Νάτριο και κορεσμένα λιπαρά: Τα αλλαντικά περιέχουν μεγάλες ποσότητες αλατιού, που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο για υπέρταση και άλλα καρδιαγγειακά προβλήματα. Παράλληλα, αρκετά αλλαντικά, όπως και τα λουκάνικα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, γεγονός που αυξάνει περεταίρω τον κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις. (1)

Ισχύει το ίδιο για όλα τα αλλαντικά;

Πολλά άτομα ακούγοντας τα νέα δεδομένα για τα αλλαντικά και τις αρνητικές τους επιδράσεις στην υγεία, προτίμησαν προϊόντα αλλαντικών που θεώρησαν υγιεινά σε σχέση με τα υπόλοιπα, όπως η καπνιστή ή βραστή γαλοπούλα ή το ψητό κοτόπουλο. Αποτελούν πραγματικά τις υγιεινότερες επιλογές των αλλαντικών; Η αλήθεια είναι πως δεν έχουν πολύ μεγάλες διαφορές με τα υπόλοιπα αλλαντικά, καθώς και αυτή η κατηγορία αλλαντικών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου λόγω των νιτρικών που περιέχει ως συντηρητικά. Ωστόσο η περιεκτικότητα των αλλαντικών γαλοπούλας και κοτόπουλου σε κορεσμένα λιπαρά είναι μικρότερη από τα υπόλοιπα αλλαντικά, γεγονός που προσφέρει ένα “πλεονέκτημα” σε σχέση με τα άλλα αλλαντικά. 

Υπάρχουν Υγιεινές Εναλλακτικές;

Για τον περιορισμό της πρόσληψης αλλαντικών και γενικότερα επεξεργασμένου κρέατος. Παρακάτω μπορείτε να βρείτε μερικές συμβουλές που μπορούν να σας βοηθήσουν. 

• Προτίμηση σε φρέσκο κρέας: Αντί για αλλαντικά, επιλέξτε μαγειρεμένο κοτόπουλο, γαλοπούλα ή ψάρι. Μπορείτε για παράδειγμα να βράσετε ή να ψήσετε στο φούρνο κοτόπουλου το οποίο θα διατηρείται στο ψυγείο και θα το χρησιμοποιείται ως αλλαντικό για τα σάντουιτς και τα τοστ σας.
• Αντικαταστήστε τα αλλαντικά στο τοστ με άλλα υλικά: το τοστ με σκέτο τυρί μπορεί να είναι λιγότερο νόστιμο ή να καταντήσει βαρετό. Δοκιμάστε να αντικαταστήσετε τα αλλαντικά με διάφορα άλλα τρόφιμα, όπως είναι το αυγό, το αβοκάντο, οι ελιές, το χούμους ή ακόμη και λαχανικά όπως αγγούρι, ντομάτα, κόκκινη πιπεριά, ψητά μανιτάρια ή κολοκυθάκια κ.α. 
• Φυτικές Πηγές Πρωτεΐνης: Προσθέστε στη διατροφή σας φυτικές πηγές πρωτεΐνης που μπορούν επίσης να αντικαταστήσουν τα αλλαντικά, όπως είναι ο κιμάς σόγιας, το τόφου και το τέμπε.

Συμπερασματικά

Η κατανάλωση επεξεργασμένου κρέατος πρέπει να γίνεται με μέτρο, καθώς η καθημερινή κατανάλωση του μπορεί να έχει αρνητικές επιδράσεις στην υγεία. Η αντικατάσταση των αλλαντικών στην καθημερινή διατροφή με άλλα εξίσου νόστιμα τρόφιμα είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της νοστιμιάς στα καθημερινά γεύματα.